La Nikolavitch War Zone

 Ça fait plusieurs fois que je vois passer un élément de langage particulièrement moisi. Des gens notent en feignant de s'indigner qu'en moins d'un an on a réussi à mettre au point un vaccin prometteur contre le Covid, mais qu'en 40 ans, on n'y soit pas parvenu sur le Sida.   On peut à bon droit être surpris de la rapidité avec laquelle plusieurs labos ont proposé des solutions vaccinales pour la crise actuelle. Notons au passage, d'ailleurs, qu'on en est encore qu'au stade de l'annonce. Les études n'ont pas été publiées à ce jour, on ne dispose pas encore des chiffres bruts pour évaluer en profondeur les résultats promis. La vérité, c'est que la mise au point d'un vaccin, n'importe lequel, est un processus notoirement long. Ce qui a permis d'avancer plus vite, ici (hormis quelques étapes mineures grillés, au prix d'une surveillance accrue de certains paramètres), c'est que Covid-19 n'est qu'un représentant parmi d...

Je m'enfonce dans une espèce de torpeur inquiète liée à l'ambiance générale, et je me rends compte que mon style de vie n'était pas aussi confiné que je le croyais. Ne pas pouvoir faire ma balade du soir me pèse terriblement sur le moral. Moi qui affecte de ne pas aimer le soleil, je m'installe maintenant le midi en haut des marches de mon escalier extérieur pour lire une petite heure en pleine lumière, et mine de rien ça limite pas mal la dégradation de l'humeur (je finis tranquillement l'excellent Outrage et Rebellion , de Catherine Dufour, que j'avais commencé avant le confinement, mais qui était mon bouquin "à lire dans les transports", inutile de dire qu'il était de côté depuis dix jours). Mais l'actu de l'épidémie, ce n'est pas que le confinement. Je vais revenir sur cette histoire de Chloroquine, avec un souvenir. Y a quelque chose comme un quart de siècle, j'ai bossé comme technicien sur une test à grande échell...

Deux fléaux supplémentaires nous tombent dessus… D'une part, et c'est agaçant mais somme toute bénin, les écrivains parisiens réfugiés à la campagne qui commencent à bosser sur des trucs du genre "Journal de Confinement". Si se trouver confinés leur semble si étrange qu'ils se sentent obligés d'écrire dessus, c'est peut-être qu'en temps normal ils passent trop de temps en mondanités et pas assez confinés à écrire. Déjà qu'une bonne partie de la littérature "blanche" est confite dans l'entre-soi et le nombrilisme, ça va pas s'arranger avec ce genre d'initiatives. Elle va être belle, la rentrée littéraire, encore. Le deuxième souci, il me semble nettement plus sérieux. C'est cette histoire de chloroquine. La chloroquine, c'est un vieil anti-paludéen, qu'on donne depuis un bout de temps en prévention pour les voyageurs en zone à risque. Il tombe peu à peu en désuétude du fait des résistances du germe re...

Tiens, ça faisait longtemps que je ne m'étais pas fendu d'une rediff de vieil article. Celui-ci est sorti dans le n°18 de Fiction (nouvelle formule) vers 2013 (déjà) et était consacré à la figure classique du Mutant. Extrait d'un Mechanics Illustrated (Notons que c'est la première fois que Wolverine se fait allumer par Cyclope, bien avant la création des deux personnages) Le Mutant En cette époque où Fukushima et autres fuites radioactives conduisent à repenser radicalement la pêche, l’agriculture et la notion même de comestible, et où de grandes multinationales réécrivent le génome de bêtes grains de maïs qui finissent dans nos assiettes, ce terme inquiétant pourrait redevenir d’actualité. Mais actualité ne veut pas dire nouveauté. Car le mutant a été très tôt un des concepts clés de la science-fiction, même s’il n’était pas forcément nommé dès le départ (et même si la science-fiction elle-même ne portait pas encore de nom à l’époque). L’épouv...

Et voilà que l'on s'enfonce doucement dans l'été. Enfin, doucement… souvent les températures sont tout sauf douces. Mon bureau est devenu une étuve à faire suer un Finlandais. Mais quand je sors dehors, c'est pire. Et je suis souvent déçu. Le moment où j'aurais voulu du beau temps, genre hier soir, pour monter l'éclipse à mes mômes, on a eu les seuls nuages de la semaine. Bien joué. Je sors acheter des bières à la supérette, le type devant moi est un parfait sosie de Charles Bukowski, coupe de cheveux et joues grêlées incluses. Et puis y a les moments où, pris d'un coup de folie ou victime d'obligations diverses, je dois m'infliger un voyage en train. Et donc être exposé à l'affichage en gare. Non, je ne veux pas parler des horaires incohérents, mais, une fois encore, de la publicité. Là, à l'arrêt en gare, j'ai vu une affiche dehors qui m'a estomaqué. Elle vantait fièrement un sirop contenant "85% de fruits". Or, il s...

ah, voilà une info que j'avais pris au vol à la radio, mais sans en avoir tous les morceaux, et que j'ai pu creuser via la presse écrite. Des patients se plaignent de soucis avec la nouvelle formule d'un produit qui s'appelle Levothyrox, et une partie du corps médical pige pas, sachant que seuls les excipients (les produits qu'on ajoute au principe actif pour pouvoir en faire un comprimé) ont changé. Moi, de mon côté, je suis pas totalement surpris du truc. Alors, quelques explications, qui valent ce qu'elles valent, parce que ça fait quand même un paquet d'années maintenant que je n'ai plus enfilé la blouse blanche. Le Levothyrox, c'est un médicament conçu pour compenser des problèmes de production de l'hormone thyroïdienne, qui commande plein plein de trucs dans le métabolisme*. Autant dire que c'est puissant. Et c'est bien pour ça que c'est dosé à minima. le "µg" ça signifie "microgramme",  donc dans un ...

En fait, je crois avoir mis le doigt sur une espèce de dénominateur commun dans pas mal de trucs qui me gonflent. Les antivax, bien sûr, mais plus globalement une espèce d'état d'esprit sectaire qui se répand. Et si c'est si dur à déraciner, c'est qu'en fait, c'est basé sur un machin vraiment fondamental. La clé du truc, c'est la notion de souillure ontologique. Et c'est un machin tellement basique, qui fait tellement parti de nos codes de représentations du monde, qu'on le le voit même plus. De quoi est-ce qu'on cause ? Tout simplement de la vieille distinction pur/impur. La viande impure qu'il ne faut pas manger. La jeune fille censée rester pure jusqu'au mariage. Le vêtement blanc (pour le mariage en question, par exemple, mais pas que). Le corps qui "est un temple qu'il convient de respecter". Les prescriptions rituelles diverses (changeante selon les religions) qui se parent d'une apparence hygiéniste, comme l...

Oh, ça faisait longtemps ! Une polémique sur les vaccins ! Et hop, toute une frange de conspis qui remontent à l'attaque en fustigeant le déculotage gouvernemental devant le "big pharma" avec des arguments qui vont du contradictoire au très malsain. Du coup, on va faire un petit point (et je sens que je vais encore me faire tout plein d'amis) (mais j'en ai marre de voir les réseaux trustés par des gens qui profèrent des contre-vérités avec un aplomb suprême puis inversent la charge de preuve. à terme, ça donne des trucs comme l'élection de l'oncle Donald). D'avance, désolé pour un article très long, et très polémique. Mais les espèces de jihadistes qui se déchaînent depuis cette annonce m'ont bien énervé. Alors, revenons sur le fait de la semaine. La nouvelle ministre de la santé a décidé de porter à 11 (contre 3 actuellement), le nombre de vaccinations obligatoires, supprimant la distinction entre "obligatoire" et "recommand...

J'ai retrouvé dans mes tablettes cette antique analyse d'un mystère ô combien taraudant. J'ai commis ça y a déjà une treizaine d'années, ce qui démontre que j'étais déjà à peu près aussi con à l'époque qu'aujourd'hui. C'est peut-être rassurant, je sais pas. Aujourd'hui est un grand jour. Non non, je vous rassure tout de suite, il ne s'est rien passé de particulier dans ma vie : je n'ai ni gagné au loto, ni été élu président du monde, et je n'ai pas non plus réglé les problèmes éditoriaux qui retardent Central Zéro. Ce que je veux dire, c'est que c'est un grand jour pour vous. En effet, je vais percer pour vous, sous vos yeux ébahis et un tonnerre d'applaudissements, le mystère du deuxième effet KissCool. La sagesse populaire voulait que les deux effets KissCool soient : 1-Je te kisse et 2-Je t'en Cool. Eh bien c'est faux. Et je le prouve. La démarche scientifique pragmatique veut que, pour comprend...

Récemment, je suis tombé plusieurs fois (ou on m'a fait tourner plusieurs fois) sur un petit texte expliquant pourquoi manger de la tomate, c'était mal. Ce texte avait ceci de particulier qu'outre des considérations tout à fait défendables (au point d'en être assez banales) sur les tomates hors saison et hors sol qui n'ont plus de goût, revenait sur un fait connu, mais en en tirant des conclusions qui me semblent discutables. Le fait, c'est que la tomate est un comestible arrivé récemment en Europe (récemment à l'échelle historique, bien sûr), puisque ce fruit était cultivé à la base par les Aztèques et autres peuples de Mésoamérique (qui l'appelaient Tomatl ). Le texte expliquait que cette importation faisait qu'il était grotesque pour des Européens de consommer autant de tomates que nous le faisons de nos jours (et c'est vrai qu'entre le bloody mary, le ketchup, la bolognaise et la pizza, c'est une part appréciable de mon régime alime...

Tiens, voilà qu'on nous refait le coup de la dixième planète. Sauf que cette fois, c'est la neuvième du fait de la dégradation de Pluton, pourtant la star de l'année astronomique écoulée, au rang de "planète naine". Non que je critique la décision de "déplanétiser" Pluton (on en causait ici même  pas plus tard que y a pas longtemps), mais ça complique encore plus la nomenclature si la fameuse "planète X" après laquelle tout le monde court depuis près d'un siècle comme autant de Bogart à télescopes après un Faucon Maltais même pas vrai n'est plus que la neuvième. Bon, tout le monde s'excite sur la "Planet Nine", et les explications fournies par ses découvreurs (qui justement ne l'ont pas encore découverte) ont l'air solides. Comme de juste, il s'agit de s'intéresser aux anomalies orbitales de corps tournant dans le secteur. Et des anomalies, il y en a, semble-t-il. Des orbites très excentriques (voir sc...

Intéressant, cette histoire de test médicamenteux tragique révélée aujourd'hui par la presse. Intéressant non pas du fait de l'accident très grave qu'il a engendré, mais du fait de son traitement médiatique. Et un traitement médiatique à l'ancienne pour des tests de nouveaux traitements, c'est malvenu. En tout cas, je suis tombé sur l'histoire en allumant la télé deux minutes au moment du café. Et du coup, je l'ai laissée un peu en tâche de fond après, parce que ça me semblait intéressant. Et la situation a évolué dans l'après-midi. Ou plutôt non, pas la situation, mais la façon de la présenter. Et donc, première phase "c'était un médicament contenant du cannabis". Deuxième phase, "c'était un médicament dérivé du cannabis". Troisième phase, "en fait on s'est plantés, rien à voir". Les trois versions insistaient que, dans tous les cas, ils s'agissait d'un antalgique. Mais pourquoi cette erreu...

La citation du jour, elle est dans le Manuel : "Expliquer, c'est déjà vouloir un peu excuser." C'est notre cher Premier Sinistre qui l'a sortie pas plus tard qu'hier, et il n'a même pas ri. C'était du sérieux. Et accessoirement, quasiment du Sarkozy dans le texte. Et ça mérite donc explication. Parce que de deux choses l'une : Soit il ne croit pas ce qu'il raconte, et c'est un cynique malhonnête. Auquel cas, bon, pourquoi pas, en tant qu'homme politique, le cynisme et la malhonnêteté font un peu partie de la description de poste. Soit il y croit, et alors c'est un crétin obscurantiste qui ne vaut pas mieux que les crétins obscurantistes de Daech, il est juste un peu mieux habillé (et juste un peu, hein. la cravate, personnellement, je trouve ça un peu ridicule quand même en tant qu'objet, et en tant que symbole, ça n'envoie de toute façon pas un bon message). Parce que rappelons ce fait tout simple : l...

Je suis un peu gêné de voir que de plus en plus, dans les articles annonçant des découvertes ou des avancées en astronomie, la part belle soit faite aux "interprétations d'artiste", et que les sources visuelles ne soient pas tellement accessibles. Pas plus tard qu'hier, je suis tombé sur un article parlant d'un couple d'étoiles, des géantes bleues dans un des Nuages de Magellan. Elles se sont tellement rapprochées qu'elles sont en train de fusionner. Le fait est, je suppose que la détermination du comportement des deux étoiles s'est fait par calcul (sans doute avec une histoire d'effet Doppler), parce que même Hubble a du mal à discriminer l'image. Mais ce qui est mis en gros, dans l'article, c'est ça : Image spectaculaire s'il en est, mais qui relève de la création artistique (informée par la science, comme le trou noir d'Interstellar) plus que de l'astronomie à proprement parler. Pour trouver l'image source (e...